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Après douze ans aux Albatros de Brest, Graham Avenel est prêt à tourner la page
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À bientôt 35 ans, l’attaquant emblématique des Albatros de Brest Graham Avenel a décidé de lâcher la crosse. Il va désormais pouvoir se consacrer à sa vie de famille.
Standing ovation pour Graham Avenel, après douze années passées aux Albatros de Brest. (Photo Guillaume Siohan)
D1. Albatros de Brest
Comme son frère Jonathan, de deux ans son aîné, Graham Avenel aurait pu continuer de taquiner le palet pendant encore quelques saisons mais, à « seulement » 34 ans (il en aura 35 le 26 juin), celui qu’on surnomme « Grayou » a fait le choix de mettre un terme à sa carrière de hockeyeur professionnel après douze saisons passées à la pointe de l’attaque brestoise.
Mais quelle que soit la passion que l’on voue pour un sport que l’on pratique depuis sa plus tendre enfance, rien ne surpasse le bonheur d’avoir une vie de famille harmonieuse. « J’ai pris cette décision il y a déjà deux ans, lors de notre dernier titre de champions de D1. Avec ma femme Emilie, on s’était dit qu’à la naissance de notre deuxième enfant j’arrêterai le hockey parce qu’il aurait été compliqué pour elle de garder les enfants les week-ends de déplacement. » Or, la naissance du petit frère de Tommy (4 ans) est prévue pour le début du mois de mai.
Des souvenirs à la pelle
De son bail de douze années à Brest, où il était arrivé deux ans après son frère, Graham Avenel ne conserve que d’excellents souvenirs avec les Albatros. À commencer par ses retrouvailles avec Aurélien Gréverend et Quentin Berthon, qu’il avait connus en catégorie jeunes. Sa première année brestoise fut couronnée par un titre de champion de D1.
Avec son frère Jonathan, Graham Avenel a vécu des moments forts à la pointe du Finistère. (Photo Guillaume Siohan)
« J’ai aussi bien aimé la saison où nous avons terminé à la sixième place en Ligue Magnus (2016), renchérit l’intéressé. À l’époque, le coach Sebastien Oprandi organisait des tournées dans les Alpes. De supers souvenirs, comme bien sûr la saison de notre dernier titre il y a deux ans. »
De multiples compétences
S’il ne sait pas exactement de quoi sera fait son avenir professionnel, Graham Avenel, qui aimerait travailler dans le secteur de l’environnement a plusieurs cordes à son arc. Il est en effet titulaire d’un DUT en génie biologique, d’une licence en commerce et marketing et d’un master en management. Autant de compétences qui s’ajouteront aux qualités de rigueur et de persévérance acquises pendant l’exercice de son « métier-passion », hockeyeur.
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